O processador é o componente mais importante do computador e o que mais influencia no desempenho, e esse detalhe sempre deixa o consumidor em dúvida na hora de adquirir um novo CPU. Na maioria das vezes os vendedores não sabem nada dobre processadores, freqüência de Processador ou Clock Interno e garantem que um CPU de 2.5Ghz é muito mais rápido que 1Ghz, o que não é verdade. Há diversos fatores que determinam e fazem um CPU ser mais rápido que outro: dentre tantos, estão o clock, a memória cache e outros.
Velocidade do Processador
O clock é a velocidade do processador. Contudo, no mundo da informática, uma velocidade não está diretamente relacionada com o aspecto “o mais rápido”. Para explicar exatamente a definição de clock.
Exemplo:
Quando vamos comprar um carro, geralmente ficamos atento a todos os detalhes, como: a potência (determinada em CV ou HP), as cilindradas, a velocidade máxima, o rendimento do combustível e outros tantos aspectos.
Quanto aos processadores, alguns fatores também devem ser analizados antes de fazer uma compra, por exemplo: a velocidade (clock), a quantidade de núcleos, a memória cache, o BUS, as instruções, a tecnologia de construção e muitos outros.
Experientes em mecânica devem saber que a velocidade máxima de um carro não diz muita coisa, visto que um carro econômico (1.0) pode sim atingir 140 Km/h, mas não significa que ele consiga atingir a mesma velocidade no tempo em que um carro esportivo (2.0) conseguiria. Evidentemente não é possível dizer que o “2.0” consegue efetivamente o dobro da velocidade ou o dobro da potência, pois muitos fatores determinam o real desempenho de um carro.
No mundo da informática a situação é bem parecido, pois um processador simples (dotado de um núcleo) que trabalha a 2,0 GHz não consegue ser tão rápido quanto um CPU de núcleo duplo que opere no mesmo clock. Entretanto, ter um processador com dois núcleos também não significa o dobro da velocidade.
O que é o clock?
O clock nada mais é do que a frequência com que o processador consegue executar as tarefas, é a quantidade de ciclos processados por segundo. Ou seja, quanto maior a frequência (o clock), menor será o tempo de execução e, portanto, mais rápido será o processador, mas não é o principal determinante da velocidade (agora sim ficou confuso). Essa medida é dada por GigaHertz.
Processadores de Multiplos Núcleos
Obviamente os processadores com dois núcleos tendem a ser mais velozes do que os CPUs de um único. Assim, o mesmo exemplo pode ser aplicado aos processadores de quatro núcleos, quando comparados aos de núcleo duplo.
Como a frequência do clock não quer dizer exatamente maior velocidade, isso também é válido para os núcleos, sendo que um número maior deles nem sempre significa um desempenho superior. Um exemplo é o Intel Core 2 Quad Q6600, que apesar de contar com quatro núcleos perde em desempenho (em diversos testes realizados) para um Intel Core 2 Duo E8400.
Tudo bem que o E8400 tem clock de 3,0 GHz enquanto que o Q6600 trabalha com frequência de 2,4 GHz. Ocorrem também situações em que o clock e a tecnologia interna fazem toda a diferença, como é o caso dos novíssimos Core i5 e i7 de quatro núcleos, que mostram superioridade aos antigos Core 2 Quad.
Diferenças entre fabricantes
Para mostrar que realmente o clock não determina qual o processador é mais rápido, podemos usar os antigos Intel Pentium 4 e AMD Athlon XP como exemplo. Muita gente ficava com um pé atrás antes de adquirir um AMD porque os CPUs da AMD tinham um clock inferior e com isso davam a impressão de serem mais lentos.
Um AMD Athlon XP 2600+ rodando a 1,9 GHz conseguia desempenho semelhante ao Intel Pentium 4 de 2,6 GHz. Tudo está relacionado à arquitetura interna dos processadores, fator que sempre manteve a tecnologia AMD totalmente diferente da utilizada nos processadores Intel.
O modo como os processadores são “construídos” e programados altera completamente a velocidade e capacidade de processar dados e realizar cálculos. Dessa forma, um CPU Intel pode guardar alguns dados (na memória cache) antes de processá-los, enquanto que um AMD pode realizar o inverso (não que isso realmente ocorra).
Memória cache
Memória cache é a memória interna do processador, utilizada para auxiliar no armazenamento de dados que serão processados. É muito importante saber que a quantidade de memória cache também influencia na velocidade real do processador.
Os atuais processadores inclusive possuem diferentes níveis de memória cache os tais L1, L2 e L3. Há CPUs que usam memória cache compartilhada, enquanto que outros possuem níveis dedicados. Os mais recentes processadores chegam a contar com mais de 10 MB de memória cachê, precisamente pelo fato de fazer diferença no processamento.
Qual processador devo comprar
Isso vai depender exclusivamente da sua necessidade, para atividades de escritório, compre o mais barato, para multimídia, escolha um processador intermediário e para jogos e programas pesados, pesquise pelos CPUs mais caros e de alto desempenho como os Core i5 e i7 da Intel.
Pesquize bastante antes de comprar um processador novo, chegue na loja com todas informações sobre a CPU. Atualmente a Intel possui os processadores mais rápidos, mas os processadores mais baratos são da AMD, mesmo os de alto desempenho.
